Objetivo. Determinar la seroprevalencia y los factores epidemiológicos asociados a Mycobacterium avium subsp Paratuberculosis (MAP) en dos razas de bovinos criollos del centro de investigación AGROSAVIA-Turipaná. Materiales y métodos. Se realizó un estudio epidemiológico de corte transversal. Fueron muestreados 848 bovinos criollos, 403 Romosinuanos y 445 costeño con cuernos (CCC); para el diagnóstico serológico de anticuerpos se utilizó la prueba Elisa Indirecta mediante el kit comercial Parachek. de Prionics. Las variables sexo, edad, raza y tipo de hato fueron los factores epidemiológicos evaluados y correlacionados con la presencia de anticuerpos contra MAP; la asociación estadística fue determinada mediante Odds Ratio y con un modelo multivariado de regresión logística, utilizando un nivel de significancia con p<0.05. Resultados. La seroprevalencia general de los bovinos criollos a MAP fue de 2.35% (IC 95%, 1.34–3.38); sin embargo, en los Romosinuano fue de 0.74% y en los CCC fue de 3.82%, siendo las diferencias estadísticamente significativas (valor p=0.003). También, empleando un análisis univariado, fueron más afectados las hembras y los animales mayores a un año. El análisis multivariado identificó como factores epidemiológicos las variables raza y sexo. Conclusiones. En las razas criollas del centro de investigación AGROSAVIA-Turipaná, la seroprevalencia a MAP fue baja; sin embargo, en la raza CCC el riesgo de contraer la enfermedad es seis veces mayor con relación a la raza Romosinuano. Más aún, se pudo evidenciar que las hembras tienen mayor riesgo de adquirir la enfermedad.

La paratuberculosis o enfermedad de Johne, se caracteriza por una inflamación crónica granulomatosa del tracto digestivo que afecta principalmente a los rumiantes domésticos. Su manifestación clínica es una enteropatía con pérdida de proteínas que causa diarrea, emaciación, hipoproteinemia y en algunos casos la muerte (1), el agente causal es el Mycobacterium avium, subespecie paratuberculosis (MAP) (2). En los bovinos jóvenes la transmisión temprana se da por la vía oro-fecal por ingestión de alimentos, leche, y contacto con áreas contaminadas (3).

La infección por MAP se da en los primeros meses de vida del animal, después de un largo periodo de incubación se manifiestan los signos clínicos que surgen entre los dos y cinco años (4).

La paratuberculosis bovina causa grandes pérdidas económicas debido a los efectos negativos sobre la salud de los animales, producción y reproducción (5). Es una enfermedad de declaración obligatoria y debe ser notificada a la Organización Mundial de Sanidad Animal - OIE (6). Para un control adecuado se debe identificar el estado de infección de los hatos, las rutas de transmisión y las diferentes fuentes de infección (3).

Dentro de las pruebas para detección de anticuerpos contra MAP, la técnica de ELISA es la de mayor disponibilidad y ampliamente utilizada, aunque presenta sensibilidad baja, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad (7). Con relación al diagnóstico del agente causal, éste presenta un largo periodo de espera debido a un prolongado período de incubación y riesgos de contaminación (8).

En Suramérica y el Caribe se ha estimado que la prevalencia general de la enfermedad en el ganado bovino es de 16,9% y a nivel de hatos del 75.8% (9). En Colombia la paratuberculosis bovina fue diagnosticada por primera vez en el año 1924; años más tarde fueron reportados otros casos en el departamento de Meta por el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) (10).

A pesar de que se ha confirmado la circulación de MAP en Colombia desde hace muchos años, los estudios realizados son insuficientes para evidenciar su magnitud, no obstante, el número investigaciones originales realizadas en la última década sugiere un creciente interés por este microorganismo en el país (11).

En Colombia existen varios bancos de germoplasma de bovinos criollos, destinados a la conservación de la diversidad genética; sin embargo, existen pocos estudios publicados de prevalencia de MAP en estos repositorios de ganado criollo colombiano (12); por lo cual el objetivo de este estudio fue determinar la seroprevalencia y los factores epidemiológicos asociados a Mycobacterium avium subespecie paratuberculosis (MAP) en los bovinos criollos del centro de investigación Turipaná-AGROSAVIA.

Sitio de estudio.El estudio se desarrolló en el centro de investigación Turipaná, de AGROSAVIA; localizado entre las latitudes 8º51’50” y 8º49’40” y las longitudes -75º40’30” y -75º46’10”, en el municipio de Cereté, departamento de Córdoba, Colombia. Clasificado como bosque seco tropical, con altitud de 14 msnm, temperatura promedio de 27.5ºC, 81% de humedad relativa y precipitación promedio anual de 1.340 mm; durante el año presenta un período de sequía y otro de lluvias, el período de lluvias va entre abril a noviembre.

Tipo de estudio y tamaño de la muestra. Se realizó un estudio de corte transversal, siendo evaluados todos los bovinos de las razas criollas Romosinuano (403 animales) y Costeño Con Cuernos (445 animales) del centro de investigación Turipaná durante los meses de mayo a octubre del año 2016. La edad de los animales muestreados osciló entre un mes y 15 años; 160 menores a seis meses, 42 entre seis y 11 meses y 616 de un año en adelante.

Toma, procesamiento y análisis de las muestras. Previa desinfección del área, se colectaron 5 ml de sangre en la vena coccígea por cada animal en tubos tipo vacutainer sin anticoagulante. Las muestras fueron identificadas y conservadas a una temperatura de 4ºC durante 4 horas aproximadamente hasta la obtención del suero. Para ello las muestras fueron centrifugadas a 3500 rpm durante 5 minutos, posteriormente depositadas en viales y conservadas a temperatura de -20°C hasta su análisis en el laboratorio del centro de investigación Tibaitatá de AGROSAVIA, en el departamento de Cundinamarca. El análisis fue realizado mediante prueba de ELISA INDIRECTA utilizando el kit de diagnóstico comercial Parachek.2 Prionics AG. según recomendaciones del fabricante.

Análisis estadístico. El estudio de seroprevalencia se acompañó de una encuesta epidemiológica encaminada a determinar factores de riesgo que podrían tener relación con la patología en estudio; sexo, raza (Romosinuano y CCC), edad (menores de un año y mayores de un año) y hato (Banco de germoplasma y Mejoramiento genético) fueron factores investigados. Estos factores fueron asociados de forma univariada con los resultados diagnósticos; se determinó como medida de efecto la Odds Ratio (OR) y se confirmó mediante el estadístico Chi-cuadrado o con la prueba exacta de Fisher con un nivel de significancia de 0.05. Finalmente, se construyó un modelo de regresión logística multivariada para explicar la correlación entre los factores y la seroprevalencia de paratuberculosis; las variables incluidas en el modelo fueron preseleccionadas mediante el análisis univariado, incluyendo las que presentaron p<0.2. Los datos fueron analizados en el software EpiInfo 7.2.1.0.

De las 848 muestras analizadas, se encontraron anticuerpos MAP en 20 animales indicando una seroprevalencia aparente de 2.35% (IC 95%, 1.34–3.38) para las razas bovinas criollas del centro de investigación Turipaná.

Análisis univariado. La tabla 1 muestra el análisis univariado de las variables estudiadas, observándose que solamente sexo y raza presentaron asociación estadística con la seroprevalencia de MAP.

Análisis multivariado. Teniendo en cuenta el modelo de regresión logística (Tabla 2), las variables sexo y raza mantuvieron su significancia estadística; por lo tanto, los animales de raza CCC tienen 5.6 veces mayor susceptibilidad de ser seropositivos a MAP y las hembras bovinas criollas tiene 4.7 veces más positividad que los machos criollos.

La seroprevalencia encontrada en este estudio (2.35%) en razas bovinas criollas del centro de investigación Turipaná fue similar a la encontrada en hatos lecheros del departamento de Antioquia (2%) usando el mismo kit de ELISA (Parachek.2 Prionics AG.) (13). Por otra parte, Vélez et al (12) en un estudio realizado en ganado criollo Blanco Orejinegro no encontraron seroprevalencia para esta enfermedad mediante técnica de ELISA.

En el departamento de Córdoba, en el año 2010, se detectó una seroprevalencia del 25% en vacas lecheras (14), recientemente Caraballo et al (15) determinaron la presencia de MAP en heces de bovinos en el departamento de Sucre, visualizando el Mycobacterium en el 21.15% del total de muestras analizadas, otro estudio en ganadería de carne en el municipio de Caucasia mostraron que el 33.8% (n=151) de los bovinos estudiados fueron seropositivos a MAP (13); en ganadería de leche en el departamento de Nariño, 8% de los animales (n=958) fueron seropositivos (16). Estas seroprevalencias fueron mayores a las encontradas en este estudio, sin embargo, ninguna supera los valores encontrados en 2006 en ganadería doble propósito, en Venezuela, donde se detectó que el 72.1% (n=240) de los bovinos fueron seroprevalentes (17).

Variable raza. Algunos estudios demuestran baja prevalencia de MAP en razas criollas. 1.45% de seropositividad (n=207) fue determinada en la raza Limonero (8) y 0% en animales Blanco Orejinegro (12); en este último estudio, se observó seropositividad en los animales con cruces con genética Brahman. Aunque en el presente estudio, la prevalencia de MAP fue baja en las dos razas, ante situaciones similares de población, manejo y alimentación, fue evidenciada una menor susceptibilidad del Romosinuano que podría ser explicada por posibles diferencias genéticas. Los animales de la raza CCC fueron 5.3 OR más afectados con relación a los Romosinuanos; sin embargo, por ser el primer estudio de paratuberculosis en estas dos razas se requiere realizar otros trabajos que profundicen la mayor susceptibilidad para la raza CCC.

Variable sexo. El análisis univariado de esta variable determinó que las hembras fueron 4.37 OR más afectadas que los machos. la mayor susceptibilidad de las hembras podría ser atribuida a las alteraciones inmunológicas y al estrés ocasionado durante el parto y la lactancia (18).

Variable edad. La mayor prevalencia se presentó en los animales mayores de un año, con el 2.92% de seropositividad, sin embargo, no se encontró diferencia estadística entre los dos grupos etarios y la seropositividad de MAP. Resultados similares fueron observados en bovinos estudiados en Caucasia, en el nordeste de Antioquia (12) y en el sur de Nariño (16).

Cuando se estudia paratuberculosis teniendo en cuenta la variable edad, la especificidad del ensayo se convierte en un reto; en ganado de leche se ha demostrado, que el tiempo trascurrido desde la infección, generalmente en un ternero, hasta la enfermedad clínica puede variar de uno hasta 12 años, (19); adicionalmente, el serodiagnóstico suele ser negativo en animales menores de un año debido a que durante las primeras etapas de la enfermedad, predomina la respuesta inmune mediada por células, mientras que la respuesta de anticuerpos séricos es mínima o ausente (20).

Teniendo en cuenta lo anterior, se puede considerar que las pruebas serológicas como ELISA, realizadas una única vez, no son capaces de identificar la enfermedad subclínica en todos los animales, por lo que se sugiere su realización periódica para detectar animales infectados en el hato antes de la manifestación clínica.

Variable hato. Las condiciones de manejo y alimentación fueron similares entre los hatos Banco de Germoplasma y el Programa Mejoramiento Genético; la diferencia entre los dos hatos está relacionada con la finalidad; el Banco de Germoplasma es repositorio para la conservación de la diversidad genética y el Programa de Mejoramiento Genético tiene uso estratégico para el aprovechamiento de las ventajas de la raza. La prueba exacta de Fisher no arrojó asociación estadística entre los dos hatos; sin embargo, el 95% (19/20) de los animales positivos fueron encontrados en el Banco de Germoplasma, situación que pudo ser influenciada por agrupar el 90% de los animales del estudio, lo que posibilita una mayor trasmisión. En otro estudio se ha identificado que el tamaño del hato es un factor significativo para la propagación y la prevalencia de MAP (21), por lo cual se deben implementar medidas de bioseguridad internas para disminuir la exposición de la enfermedad según las características de cada hato (22).

Los ensayos serológicos son ampliamente utilizados para estimar prevalencias de MAP en los rebaños, sin embargo, la baja sensibilidad de estas pruebas puede dar una cantidad sustancial de resultados falsos negativos (23); la prueba utilizada en este estudio reporta en bovinos 99% de especificidad y hasta 80% de sensibilidad antes de la aparición de signos clínicos. Debido a la baja prevalencia encontrada en este estudio, el número de falsos negativos no incrementaría de forma considerable la prevalencia verdadera del rebaño; se proyecta la realización de nuevos estudios principalmente en los animales que fueron menores a un año.

Cabe anotar que, en el modelo de regresión logística, las variables sexo y raza mantuvieron su significancia estadística.

Este es el primer estudio de paratuberculosis bovina que se realiza en Colombia para las razas criollas Romosinuano y CCC. En conclusión, aunque se reportó una seroprevalencia relativamente baja para MAP en las dos razas criollas del Centro de Investigación Turipaná, se requiere implementar medidas de control y prevención con el fin de reducir los factores de riesgo identificados y asociados a esta enfermedad.

Con relación a este artículo, ninguno de los autores tiene conflicto de intereses.